Robert Naggar

Alexandrie, 1860-2018, Carrefour de destinees, Robert Naggar

Alexandrie, ville mythique où la vie était douce, langoureuse...mais l'était-elle pour tous ses habitants ? Alors que certains vivaient dans l'opulence, la grande majorité des Alexandrins était dans la misère. Voici l'histoire fascinante de cette ville ainsi que celle d'un village voisin au cours de cent soixante ans d'Histoire de l'Egypte. Ceci est conté à travers les vies parallèles de petits commerçants juifs qui font fortune grâce au négoce puis à la culture du coton, et de pauvres paysans musulmans qui émigrent à la ville pour échapper à la corvée et à la faim. Au cours d'un siècle et demi, l'Egypte évolue. Le nationalisme puis l'antisémitisme se développent mais la très cosmopolite Alexandrie hésite face aux extrémismes. Le régime nassérien inverse les rôles. Les familles juives sont ruinées et expulsées du pays alors que les familles musulmanes s'enrichissent. Un événement imprévu fait découvrir à l'un des exilés juifs l'étendue des biens abandonnés par ses ancêtres dans le pays. Après mille difficultés, il réussit à se réapproprier un immeuble et à le vendre. L'acheteur n'est autre qu'un descendant de l'une des familles paysannes dont les aïeux travaillaient sur les champs de coton des exilés. Une profonde amitié nait entre les deux hommes, rétablissant ainsi les liens de respect mutuel et de tolérance qui ont fait la richesse humaine et culturelle d'Alexandrie, longtemps appelée la Perle de la Méditerranée.