John Stuart Mill

De l'assujettissement des femmes John Stuart Mill

En 1869 John Stuart Mill écrit et publie un essai intitulé The Subjection of Women. Le texte commence par une critique du mariage et de la place accordée à l'épouse. Celle-ci est entièrement soumise à son mari et cette situation est incompatible avec l'idéal d'égalité d'une société démocratique. Cette critique est par essence libérale car elle se fonde sur une égalité de tous les êtres humains à la naissance. Pour que l'égalité entre les hommes et les femmes devienne une réalité, l'égalité de droit est une condition nécessaire et suffisante. En effet, garantie par la loi, l'égalité s'imposera de fait à tous et dans toutes les occasions. Un autre point important de l'essai est la déconstruction de l'image de la femme. À l'époque, les femmes sont vues comme naturellement plus faibles et moins douées intellectuellement que les hommes. Mill affirme le rôle prépondérant de la construction sociale dans cette image. Cette image permet de maintenir la situation d'asservissement.